A Polish doctor’s 1849 Gold Rush reality check — one of California’s earliest English-language books

W 1849 roku, w szczytowym momencie gorączki złota, polski lekarz i weteran powstania listopadowego, Feliks Paweł Wierzbicki, opublikował w Kalifornii wnikliwy i pozbawiony złudzeń przewodnik. Jego anglojęzyczna broszura, będąca jednym z najwcześniejszych druków wydanych w tym stanie, studziła entuzjazm, opisując realia: choroby, wyczerpanie, zawyżone ceny, problem z alkoholem i ekonomiczną matematykę, która przestała się opłacać po napływie tłumów. Dzieło Wierzbickiego, czytane dziś jako trzeźwe sprawozdanie z pola, stanowi unikalne źródło historyczne.